Специалистът по спортно право Георги Градев изрази подкрепа към поетапното намаляване на броя на отборите в Първа лига – от 16 в момента, на 14 през следващия сезон и до 12 от кампания 2027/28. Според него това е стъпка към повишаване на качеството, стандартите и цялостния облик на българския футбол.
Градев подчертава, че темата не е емоционална, а свързана с реални проблеми в структурата на първенството. На първо място той посочва липсата на принос към националния отбор от част от клубовете в елита. По думите му малкото перспективни български играчи напускат страната още на 15–16 години, без да имат реален принос към родното първенство и първите тимове у нас.
Друг сериозен проблем, според него, е липсата на собствена инфраструктура. Клубове, които играят домакинските си мачове на чужди стадиони, не могат да изградят идентичност и не допринасят за имиджа на елитното първенство пред фенове, телевизии и спонсори.
Градев обръща внимание и на отсъствието на публика при част от тимовете. По думите му футболът без фенове губи стойност като продукт и не създава необходимата атмосфера и интерес около първенството.
Той поставя под въпрос и модела на собственост при някои клубове, като намеква, че подобни примери не носят реална добавена стойност нито в спортен, нито в обществен план.
Като аргумент в подкрепа на тезата си Градев дава примери с първенствата на Шотландия, Австрия и Швейцария, които се провеждат с по 12 отбора и според него демонстрират по-висока конкуренция, по-качествени мачове и по-силен принос към националните тимове.
В заключение юристът е категоричен, че качеството не идва от по-голям брой участници, а от ясни критерии и селекция. Според него по-малко клубове означава концентриране на ресурси, по-високо ниво на футбола и по-силен национален отбор, а елитът трябва да бъде реално елитен, а не временна спирка за клубове без устойчив модел.
